Zobowiązanie do świadczenia usługi publicznej stanowi przewidziane w prawie europejskim narzędzie umożliwiające utrzymywanie połączeń lotniczych, które uznawane są za niezbędne dla danej społeczności, ale które są nierentowne. Jednocześnie dostępność terytorialna regionów ma wpływ na wzrost gospodarczy i zatrudnienie. Stymulowanie ruchu lotniczego w sytuacji niedomogów rynku stanowi wobec tego narzędzie rozwoju regionalnego.